Histoires de pensionnaires 6 histoires de pensionnaires uniques

Pourquoi des animaux exotiques sont-ils abandonnés ou confiés à un sanctuaire ? Où peut-on confier un animal exotique au Québec lorsqu’on n’est plus en mesure de répondre à ses besoins ? Que devient un animal une fois accueilli dans un sanctuaire animalier au Québec ? Derrière chaque arrivée se cache une réalité différente : animal trouvé dehors, manque de temps, besoins devenus trop importants, relocalisation pour son bien-être ou encore saisie à la suite de négligence.

Dans cet article de blogue, notre biologiste et directrice scientifique du sanctuaire de Terrebonne, Roxanne Brunelle, vous présente six histoires de pensionnaires d’Éducazoo : Omer le cockatiel, Bibi le youyou du Sénégal, Cassiopée le hérisson africain à ventre blanc, Léonardo la tortue charbonnière à pattes rouges, Buggles le gecko gargouille et Despereaux le phalanger volant. Six animaux, six parcours et surtout six occasions de mieux comprendre les responsabilités qui accompagnent l’adoption d’un animal exotique.

Omer : Que devient un cockatiel trouvé dehors ?

Il y a bientôt 10 ans, Omer le cockatiel a été trouvé à l’extérieur par une dame qui l’a confié à une animalerie voisine dans l’espoir de retrouver sa famille. Notre équipe a participé aux recherches pendant plusieurs semaines, mais personne ne s’est manifesté. Impossible de savoir d’où venait Omer ou depuis combien de temps ce perroquet domestique perdu se trouvait dehors.

Pendant ce temps, Omer passait ses journées perché sur les épaules de notre équipe, à chanter et à siffler avec nous. Lorsque les recherches pour retrouver ses propriétaires ont finalement été abandonnées, la suite semblait plutôt évidente : ce petit cockatiel trouvé au Québec s’était déjà fait une place dans notre famille. Omer est donc officiellement devenu pensionnaire du sanctuaire de St-Augustin-de-Desmaures.

Aujourd’hui, Omer demeure joyeux, charmant et débordant d’énergie. Son numéro préféré ? Déployer ses ailes le plus grand possible, les refermer puis recommencer jusqu’à obtenir l’attention recherchée ! Ce petit clown illustre bien pourquoi les cockatiels sont des oiseaux sociaux qui ont besoin d’interactions, de stimulation et d’occasions d’exprimer leurs comportements naturels.

 

Bibi : Pourquoi un perroquet peut-il être confié à un sanctuaire?

Aimer un perroquet ne signifie pas seulement lui offrir un grand habitat et une alimentation adéquate. Bibi, notre youyou du Sénégal, est arrivée au sanctuaire de Terrebonne lorsque ses anciens propriétaires ont réalisé qu’ils ne pouvaient plus lui consacrer suffisamment de temps. Leur quotidien avait changé et, malgré leur attachement envers elle, ses besoins restaient les mêmes.

Les perroquets comme animaux de compagnie peuvent demander énormément d’investissement au quotidien. Ils ont besoin d’interactions sociales, de sorties, d’activités et d’enrichissement sous forme d’exploration afin d’exprimer les comportements propres à leur espèce. Comme ils sont très intelligents, ces moments sont essentiels à leur bien-être. Un manque chronique de stimulation peut contribuer à l’ennui, au stress et à certains problèmes comportementaux.

Chez certains perroquets, ces difficultés peuvent notamment se manifester par des cris excessifs ou du picage, soit l’endommagement ou l’arrachage des plumes. Aujourd’hui, Bibi profite de sorties quotidiennes, de jouets renouvelés régulièrement, d’entraînements et de nombreuses interactions avec notre équipe et les participants à nos activités sur la route via les fêtes et les écoles. Son histoire rappelle une question essentielle avant l’adoption d’un perroquet : aurai-je encore plusieurs heures à lui consacrer chaque jour dans quelques années ?

 

Cassiopée : Tous les animaux sont-ils heureux dans un sanctuaire ?

Cassiopée, notre hérisson africain à ventre blanc, est arrivée avec sa mère Stella, sa sœur et son frère après un début de vie difficile. Tous les quatre avaient été recueillis par une dame qui les avait retirés d’un milieu où leurs conditions de vie étaient inadéquates. Les habitats étaient insalubres et leur état de santé nécessitait une attention particulière.

Après avoir retrouvé la santé, les quatre hérissons domestiques ont été confiés à Éducazoo Terrebonne. Notre équipe a toutefois constaté avec le temps que chacun réagissait différemment à son nouvel environnement. Cassiopée et Stella appréciaient la stimulation du sanctuaire et des activités éducatives, alors que le frère et la sœur de Cassiopée étaient beaucoup plus sensibles à ce quotidien très vivant.

La responsable des animaux a donc évalué leur tempérament, c’est-à-dire leurs différences individuelles dans leur façon de réagir à leur environnement. Le frère et la sœur ont finalement été relocalisés dans des familles offrant un quotidien plus calme. Le bien-être animal ne consiste pas à appliquer la même solution à tous. Au sanctuaire Éducazoo, chaque manipulation, chaque soin et chaque décision est prise dans l’optique du bien-être de l’animal qui nous fait face. Dans certains cas, la meilleure solution est de le relocaliser dans une famille. 

 

Léonardo : Quels sont les besoins d’une tortue charbonnière ?

Depuis son arrivée au sanctuaire Éducazoo Terrebonne en 2018, Léonardo s’est découvert un talent particulier : les tournages télévisés ! Calme, curieux et avançant toujours à son propre rythme, notre tortue charbonnière à pattes rouges semble parfaitement à l’aise devant les caméras. On l’a notamment vu dans plusieurs émissions : Les petits tannants, Le safari de Joanie, Salut Bonjour et plus encore ! Son arrivée chez nous raconte surtout une réalité importante concernant l’adoption d’une tortue exotique.

Les anciens propriétaires de Léonardo nous l’ont confié lorsque son habitat est devenu beaucoup trop imposant pour leur maison. Une tortue charbonnière à pattes rouges peut vivre plusieurs décennies et nécessite de l’espace, une température adéquate, une humidité contrôlée, une alimentation adaptée ainsi qu’un éclairage UVB. Les besoins d'une petite tortue achetée aujourd'hui peuvent donc devenir beaucoup plus importants au fil des années.

Les rayons UVB permettent notamment la synthèse de vitamine D3, nécessaire au métabolisme du calcium et à la santé des os et de la carapace. Avant d’adopter une tortue, il faut donc se demander : combien de temps vit une tortue charbonnière, quelle taille atteindra-t-elle et serai-je capable de répondre à ses besoins pendant plusieurs décennies ? Léonardo, lui, profite maintenant pleinement de sa nouvelle vie et des nombreuses rencontres qui l’accompagnent.

 

Buggles : Pourquoi les reptiles ont-ils besoin d’un habitat adapté ?

Les animaux recueillis en sanctuaire ne proviennent pas tous d’un abandon par une famille. Buggles et Takis, deux geckos gargouilles, ont été confiés à Éducazoo après avoir été saisis dans une institution zoologique ayant fermé ses portes à la suite de problèmes de maltraitance et de négligence animale.

Buggles, pensionnaire du sanctuaire de Terrebonne, porte encore une cicatrice bien visible sur le dessus de la tête, causée par une brûlure associée à des conditions de maintien inappropriées. Chez les reptiles en captivité, la gestion des sources de chaleur est particulièrement importante. Les reptiles sont ectothermes, ce qui signifie que leur température corporelle dépend de la température de leur environnement.

Une source de chaleur inadéquate ou mal installée peut donc compromettre le bien-être d’un reptile et provoquer des blessures. La cicatrice de Buggles témoigne de son passé, mais ne définit pas sa vie actuelle. Grâce aux soins de nos animaliers et à un habitat adapté au gecko gargouille, elle mène aujourd’hui une vie confortable au sanctuaire.

 

Despereaux : Un phalanger volant peut-il vivre seul ?

Parfois, la raison qui mène un animal au sanctuaire n’est ni l’abandon, ni un problème de santé, ni un manque de connaissances. Pour Despereaux le phalanger volant, pensionnaire du sanctuaire de Terrebonne, il s’agissait simplement d’un besoin fondamental devenu difficile à combler : vivre avec d’autres individus de son espèce.

Despereaux vivait depuis plusieurs années avec une femelle lorsque celle-ci est décédée. Les phalangers volants sont des animaux sociaux qui vivent naturellement en groupes et entretiennent des interactions étroites entre eux. Dormir ensemble, communiquer et se toiletter mutuellement font notamment partie de leur quotidien.

Sa propriétaire savait toutefois qu’il ne suffisait pas de placer un nouvel individu dans son habitat. Une introduction entre phalangers volants doit être réalisée progressivement puisque des individus inconnus ne s’acceptent pas nécessairement immédiatement. Elle a donc choisi de confier Despereaux à Éducazoo afin qu’il ait de meilleures chances de retrouver des congénères, le terme scientifique qui désigne des individus appartenant à la même espèce.

 

Pourquoi des animaux exotiques se retrouvent-ils dans un sanctuaire ?

Omer a été trouvé dehors. Bibi avait besoin de davantage de temps et d’attention. L’habitat de Léonardo était devenu trop imposant. Buggles a été saisie à la suite de négligence. Despereaux avait besoin de retrouver des compagnons. Ces histoires montrent pourquoi un animal exotique peut être confié à un sanctuaire pour des raisons très différentes.

Elles montrent également pourquoi il est essentiel de bien s’informer avant d’adopter un animal exotique. Combien de temps vivra-t-il ? Quelle taille atteindra-t-il ? Combien d’heures d’attention demandera-t-il chaque jour ? Devra-t-il vivre avec des congénères ? Quels seront ses besoins en espace, en alimentation, en soins vétérinaires et en enrichissement animal dans 5, 10 ou même 30 ans?

Au sanctuaire animalier Éducazoo, accueillir un animal ne signifie donc pas automatiquement le garder avec nous pour toujours. Nos responsables des animaux observent son comportement, sa santé, son adaptation et ses besoins afin de déterminer ce qui favorise réellement sa qualité de vie. Comme l’histoire de Cassiopée et de sa fratrie le démontre, une relocalisation responsable peut parfois être la meilleure décision pour l’animal.

Ces histoires de pensionnaires du sanctuaire Éducazoo permettent finalement de donner un sens supplémentaire à leur parcours. Omer, Bibi, Cassiopée, Léonardo, Buggles et Despereaux nous aident aujourd’hui à sensibiliser le public aux besoins réels des animaux et à l’importance d’une adoption responsable des animaux exotiques. Parce qu’une seconde chance peut aussi devenir une occasion d’éviter qu’un autre animal vive un parcours semblable.