Le furet comme animal de compagnie Tout savoir avant d’en adopter un

Le furet comme animal de compagnie est-il adapté à toutes les familles ? Pourquoi dort-il autant s’il est aussi énergique ? Quels soins faut-il prévoir avant d’adopter un furet domestique ?

Dans cet article de blogue, notre directrice scientifique Roxanne Brunelle répond à ces questions en vous faisant découvrir le comportement du furet, ses besoins quotidiens, son alimentation et les responsabilités à prévoir avant l’adoption.

Le furet domestique gagne de plus en plus en popularité au Québec. Il est drôle, curieux et a une personnalité qui fait fondre les cœurs. Derrière ces aspects qui le rendent attachant, il y a un animal complexe qui a des besoins spécifiques qui ne doivent pas être sous-estimés.

Chez Éducazoo, nos naturalistes rencontrent souvent des familles surprises d’apprendre à quel point le furet est intelligent… et exigeant !

 

Le furet : un cousin surprenant de la loutre

Le furet appartient à la famille des mustélidés. D’autres animaux bien connus font partie de cette famille comme la loutre, le vison ou le blaireau. Malgré leur mode de vie différent d’une espèce à l’autre, plusieurs caractéristiques physiques et comportementales sont similaires. Notamment, les représentants de cette famille sont reconnus pour leur corps allongé, leur curiosité et leur grande agilité.

Comme la loutre, le furet possède un corps allongé et très flexible. Cette morphologie lui permet de se glisser dans des endroits extrêmement étroits. C’est d’ailleurs grâce à ce corps filiforme que le furet a été domestiqué. Il était autrefois utilisé par les hommes pour la chasse au lapin, puisqu’il pouvait entrer dans les terriers afin de « pousser » les proies vers la sortie où attendait le chasseur. On les a également utilisés pour passer du câblage dans les carlingues d’avion. Aujourd’hui, le furet est plutôt reconnu comme un animal de compagnie.

Le furet domestique est beaucoup apprécié pour sa personnalité attachante, son intelligence et sa curiosité. Chez Éducazoo, César le furet adore fouiller dans les couvertures et transporter ses jouets préférés dans des cachettes improbables. Ce comportement fait partie de son instinct naturel d’exploration.

 

Un animal énergique… qui dort énormément

L’une des caractéristiques qui étonne le plus concernant le furet est son rythme de sommeil. Un furet peut dormir entre 16 et 20 heures par jour. Oui, presque toute la journée !

Mais lorsqu’il est réveillé, il devient une véritable tornade. Il court, grimpe, saute et explore absolument tout ce qu’il trouve. Cette alternance entre longues siestes et périodes d’activité intense est complètement normale.

Le furet a besoin de beaucoup de stimulation mentale et physique quotidiennement. Sans ces périodes de dépenses énergétiques, il peut développer des comportements problématiques comme les morsures ou l’agressivité. Un peu comme un enfant qui s’ennuie longtemps, le furet finit par trouver ses propres occupations… et elles ne plaisent pas toujours aux humains !

Lorsqu’il est particulièrement heureux, le furet peut faire une petite danse. Il fait de petits bonds désordonnés dans tous les sens et pousse des couinements aigus. Ce comportement est souvent un excellent signe de bien-être.

 

Une intelligence souvent sous-estimée

Le comportement du furet surprend beaucoup de nouveaux propriétaires. Cet animal possède une excellente mémoire et apprend rapidement.

Certains furets reconnaissent leur nom, ouvrent des portes ou mémorisent des cachettes dans la maison. Ils sont également capables d’apprendre de petits exercices grâce au renforcement positif.

Cette intelligence explique pourquoi les furets ont besoin d’un environnement stimulant essentiel pour leur bien-être. Les tunnels, jeux interactifs et périodes d’exploration supervisées sont très importants dans leur quotidien.

Chez Éducazoo, les animaliers modifient régulièrement les installations des furets afin de stimuler leur curiosité. Même un simple changement d’odeur ou de cachette peut devenir une activité passionnante pour eux.

 

Un environnement adapté est indispensable

Même s’il est petit, le furet a besoin de beaucoup d’espace. Une simple cage trop petite ne suffit pas pour répondre à ses besoins.

Un habitat adapté devrait inclure :

• Des tunnels : pour reproduire leur instinct naturel d’exploration

• Des cachettes : afin de favoriser leur sentiment de sécurité

• Des plateformes : pour grimper et bouger davantage

• Des jouets solides : sans caoutchouc mou ni plastique fragile

Le furet possède une dentition puissante et peut facilement détruire certains objets. S’il avale des morceaux de plastique, cela peut provoquer une occlusion intestinale, une urgence vétérinaire fréquente chez cette espèce.

Il faut aussi sécuriser la maison. Les furets peuvent se faufiler derrière les électroménagers, entrer dans les divans ou grimper dans des endroits inattendus. Beaucoup de propriétaires découvrent rapidement qu’un furet peut passer dans des ouvertures beaucoup plus petites qu’on l’imagine.

 

Une alimentation strictement carnivore

Contrairement à plusieurs petits mammifères, le furet est un carnivore obligatoire. Son système digestif est conçu pour digérer principalement des protéines animales et est sensible aux changements d’alimentation.

Une alimentation inadéquate peut rapidement entraîner des problèmes de santé. Les croquettes contenant des pois verts, par exemple, sont souvent déconseillées puisqu’elles peuvent favoriser l’apparition de pierres à la vessie.

Le système digestif du furet fonctionne très rapidement. Les aliments passent en quelques heures seulement dans son organisme. Cela signifie qu’il doit avoir accès à une nourriture adaptée presque en permanence.

Chez Éducazoo, nos animaliers surveillent attentivement l’alimentation des furets afin d’assurer un bon équilibre nutritionnel et de prévenir certaines maladies fréquentes.

 

Un animal social et attachant

Les furets aiment énormément interagir avec les humains. Plusieurs développent même des habitudes très particulières avec leur famille.

Les furets peuvent aussi bien cohabiter avec certains chats et chiens lorsqu’ils sont bien socialisés. Toutefois, il faut éviter les contacts avec des animaux « proies » comme les lapins ou les cochons d’Inde.

Chez Éducazoo, les furets apprécient particulièrement les périodes de visite et les activités sur la route. Il s’agit toujours d’une belle période de stimulation pour eux puisqu’ils découvrent de nouvelles odeurs, de nouvelles personnes et l’attention qu’on leur porte est une source d’enrichissement importante pour eux.

Leur personnalité expressive et parfois un peu maladroite crée souvent des moments très drôles qui marquent les participants.

 

Les soins vétérinaires à prévoir

Comme plusieurs animaux exotiques, le furet nécessite des soins vétérinaires spécialisés. Certaines maladies sont particulièrement fréquentes avec l’âge.

Parmi les plus connues, on retrouve l’insulinome, une maladie touchant le pancréas, ainsi que les troubles des glandes surrénales liés aux hormones sexuelles. Ces maladies apparaissent fréquemment chez les furets vers l’âge de 4 ans. Les femelles sont plus souvent épargnées, bien qu’elles puissent en être affligées.

Avant d’adopter un furet, il faut donc prévoir : l’alimentation spécialisée, les frais vétérinaires, l’enrichissement quotidien et un environnement sécuritaire adapté.

Le furet demande beaucoup plus d’implication qu’on pourrait le croire au premier regard.

 

Le furet : un compagnon fascinant

Le furet est un excellent animal de compagnie pour les gens ayant pris le temps de bien se renseigner et étant prêts à s’impliquer autant financièrement que personnellement avec du temps de stimulation quotidien. Son intelligence, sa curiosité et sa personnalité expressive créent souvent une relation très particulière avec leurs propriétaires.

Chez Éducazoo, les furets permettent aussi de montrer qu’un petit animal peut avoir des besoins complexes et un comportement très développé. Lorsqu’on prend le temps de bien les comprendre, on découvre rapidement un animal rempli de surprises.

Pour en apprendre davantage sur les furets, leurs particularités et leurs besoins spécifiques, consultez notre série de capsules éducatives réalisées en collaboration avec Arthur, l’expert furet qui offre une nourriture adaptée au régime alimentaire des furets et à leur système digestif fragile.